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公園は、月の下、幻想的に映し出されていた。 女王即位を翌日に控え、ロザリアは一人、公園を歩いていた。 見上げた先には満月。 それは魔力を含むように美しく、ロザリアは愛しい人に思いをはせた。 赤い髪、蒼い瞳。 整った男らしい顔立ち。 甘い声、甘いセリフ。 でもそんな外見に彼女は惹かれたわけではなかった。 優しくて厳しい人だから。 包み込むように見えて、決してある一線は越えさせない人だから。 ともすれば冷たくさえ思える人だから。 だから好きになったのだ。 彼女が惹かれたのは、その本質だった。 伝えることの出来なかった想いが、胸の中を巡る。 それを理解して、ロザリアは自嘲の笑みを浮かべた。 伝えることの出来なかった想い。 二度と、伝えることは叶わない想い。 それに思いをはせる彼女は美しく、けれど、痛かった。 「お嬢ちゃん。」 一瞬、幻聴かと思った。 その声は、想いを伝えられなかったあの人のモノだ。 それでもその声は現実感を帯び、だから、ロザリアは振り向いた。 驚いた顔をして立っている、彼女の想い人にロザリアは微笑む。 いっそ伝えてしまおうか？ そんな気持ちが浮かび上がる。 甘い誘惑。 傾いてしまいそうな、心。 「部屋まで送ろう。何かあったら大変だからな。」 そんなロザリアの心を知らず、微笑みながらオスカーは言った。 驚きはもう、跡形も無く消されていた。 差し出された、オスカーの手。 優しい、思いやりの言葉。 甘い微笑み。 けれど、ロザリアは気付いた。 気付いてしまった。 その手が、言葉が、微笑が、『ロザリア』にではなく、 『次期女王』に向けられたものであることに。 すでに、その人の中には『ロザリア』は居ないことに。 まるで、冷水を浴びせられたかのような衝撃。 「えぇ。」 それでも、ロザリアはそれを表面に出す事無く、微笑んだ。 先ほどの自嘲の笑みに似た、悲しげな、微笑み。 悲しくも、美しい･･･否、悲しみを含むからこそ、それは美しかった。 それが、『ロザリア』が見せた最後の微笑み。 翌日、彼女は女王となった。 胸に秘め事を抱いたまま。 その秘め事に蓋をしたまま。 |
