空には月がかかっていた。
公園に一人、女がいた。
女というより、少女という形容が似合う、そんな年頃の女性。
大人と子供の狭間で揺れ動く少女の名は、アンジェリーク・コレットといった。
コレットは空を見ていた。
深緑の瞳が銀に輝く月を映す。
けれどコレットの瞳はその見事な月ではなく、ただ、空を見ていた。
それは、何かを考えるときの彼女のクセだった。
それは、元々は『彼』のクセだった。
いつかの彼と同じように空を見上げ、コレットは彼に思いを馳せる。
始まりはなんだったんだろう？
自分に問いかけて、コレットは少し笑った。
それは綺麗な笑みだったけれど、それは自嘲のもの。
始まりはなんだったんだろう？
その儚げともとれる笑みのまま、コレットは思い出す。
深く沈めていた、けれど、まだ新しい思い出。
そう、あれからまだ季節は巡っていない。
始まりは、あの人が声をかけてくれたこと。
きっとあの人にとってはなんでもないその行為。
それに私は救われて、そしてその時、きっと恋をした。
胸で呟いて、コレットは俯いた。
それは、最初からの彼女のクセ。
思いに沈んだ時の彼女のクセ。
思い出す…なんて嘘だった。
ただ一度も忘れたことのないその思い出。
深く沈めてもなお、傍にあった思い出。
残酷なほどの鮮やかさで、常に傍にあった思い出。
沈めようとすればするほど、彼女を苦しめた思い出。
それでも、最初はよかった。
その淡い恋心を抱いたまま、
けれど、試験に…聖地に慣れることに精一杯で、気づかなかった。
真実に。
そう、最初は、ただ微笑んでくれることが嬉しくて。
ただ、その瞳に映ることが嬉しくて。
ただ、話せることが嬉しくて。
でも、やがて気づいた真実に、すべては虚像と化す。
気づかなければよかった。
聖地に慣れて、試験に慣れて、余裕がでたころに気づいた真実。
いつも目で追っているからこそ気づいた真実。
真実は刃となってコレットを傷つけた。
コレットはもう一度空を見る。
考える為ではなく、月を見る為に。
満ちた銀の月は、綺麗で…ひどく優しい光を放っていた。
あぁ、貴女みたいだと、コレットは思った。
冷たそうなイメージで、けれど優しいあの人の恋人。
気づいた真実の中にいたヒト。
「アンジェリーク？」
不意に声をかけられて、コレットは振り向いた。
顔を見なくても誰かはわかった。
今まで思いを馳せていた『あの人』。
その人が怪訝そうな顔でこちらを見ていた。
最後に会えたことに対する喜びと、思いが届かないことに対する悲しみと。
それらが入り混じって、涙が出そうになる。
「明日は、早いんだろう？」
前と同じように声をかけてくれることが嬉しくて。
それでもまだ流れそうな涙をこらえて、コレットは微笑を浮かべた。
これで最後にするから。
今日で、この人への思いは卒業するから。
だから許してくださいと、コレットはそっと呟いた。
月に似たヒトに対する懺悔は、誰の耳にも届くことなく風に溶けた。
やがて思い出は風化し、痛みではなく癒しを与える…
