それは日の曜日の事だった。
ただの日の曜日。
けれど、リモージュにとっては特別な日だった。
今日はリュミエールの私邸に招かれているのである。
ウキウキとして支度をし、寮をでる。
女王試験も中盤に差し掛かり、最近仲のいい守護聖が出来てきた。
中でも特に仲の良いのがリュミエールだった。
不意にノックの音が響く。
リュミエールが来たのだろうか？
「はい！」
大きな声で返事をして、慌てて扉を開けると、そこには思ったとおりの人物がいた。
「おはようございます。少し早かったでしょうか？」
アンジェリークは首を横に振る。
リュミエールが来たのはちょうど約束の時間。
それでも、思いやっての言葉に彼の優しさを感じる。
「それでは行きましょうか？」
リュミエールの微笑みながらの言葉に頷き、二人は水の館へ向かった。
リュミエールの館はとても趣味がよかった。
青で統一された部屋に通される。
「さあ、お茶が入りましたよ。」
美味しそうなお菓子に、薫り高いハーブティー。
絵から目を逸らすのは躊躇われたけれど、お茶の用意されたテーブルについた。
リュミエールのいれたカモミールティーは、美味しかった。
お菓子も見た目と違わず美味しくて。
けれど、なによりリュミエールとの話は、とても楽しいものだった。
「そうですね・・・ハープをお聞かせしましょうか？」
リュミエールのハープは素晴らしいものだと聞いていたので、
アンジェリークは首を縦に振った。
リュミエールはそんなアンジェリークに微笑を浮かべ、そして、ハープを取ってくる。
その繊細な指から流れた曲は、聞いた事のない曲。
明るく、けれど、決してその曲の美しさは損なわれていない。
曲が終わった時、もっと聞きたいと思っていた。
「素敵な曲ですね・・・」
穏やかな笑みを浮かべて言ったアンジェリークに、リュミエールは微笑を浮かべる。
「私が作った曲なのですよ。」
驚いてリュミエールを見る。
曲まで作れるとは思わなかった・・・。
守護聖と一般人の違いかも知れない・・・。
そんな事を考え、すこし暗くなる。
当たり前のことなのに・・・。
俯いたアンジェリークを、リュミエールはすこし不安げに見る。
そして、続けた。
「アンジェリークという曲なのです。貴女の為に作ったのですよ。」
暗くなった彼女を励ますための嘘かも知れなかった。
けれど、その言葉にアンジェリークは少し紅くなり、明るい笑顔を浮かべた。
アンジェリークの恋がはじまった瞬間だった。
リュミエールの館に招かれるのは何度目だろう？
ぼんやりとそんな事を考え、招かれるままに部屋へ入った。
そこには美しい天使の絵が飾ってあった。
「綺麗な絵ですね・・・。」
思わず溜め息をつきながら絵を見る。
金の光を放つ天使は、ひどく優しい笑みを浮かべていた。
まるで、リュミエールの笑みのようだ・・・。
「それは、私が描いたのですよ。」
「リュミエール様が・・・？」
リュミエールが絵を描くのは知っていた。
けれど、これほどとは・・・。
少し紅くなって、リュミエールが続けた。
「その絵は、貴女がモデルなのですよ。」
その言葉に、胸が高鳴る。
してはならない期待をしてしまう・・・。
リュミエールが口を開くのがひどくゆっくりに思える。
「貴女を愛してます。アンジェリーク・・・。」
それは、二人の物語の始まりの言葉。
Ｆｉｎ