その言葉を聞いたら、全てが壊れてしまう気がしていました。
「今、何ておっしゃったんですか？」
だから、私はそのセリフに思わず聞き返しました。
それにランディ様はは真剣に返してくれて。
「好きなんだ、アンジェリーク。君が。」
いつも通りの真剣な目で。
それ私を追い詰めようとしていく･･･。
ランディ様のことはキライではないと思います。
どちらかといえば、きっと、好きなんでしょう。
･･･けれど。
「私は･･･。」
何か言うつもりで口を開いて、けれど言葉はそこで詰まりました。
傷付けたくない。
そんな思いが湧くほどには好きでした。
自分の身勝手だとは分かっていても、そう思ってしまいました。
そんな私にどう思ったのか、ランディ様は困ったように笑いました。
「帰ろうか、アンジェリーク。」
やっぱり優しい人。
きっとこの人の恋はここで終わるのでしょう。
それを少し切なく思うのは、やっぱり私のエゴ･･･。
「はい。」
だからせめて、あの人にとって恋していた私が笑顔で終わるようにと、私は微笑みました。
部屋の電気をつけるのも億劫に、私はベッドに沈み込みました。
寮に備え付けられたベッドは私を拒む事無く受け入れてくれて、心地よくて。
そのまま寝てしまおうかと瞳を閉じると、一滴涙が零れました。
理性と感情がバラバラになってました。
だから、涙は自然に溢れ出して･･･。
私にはそれをとめる術がありませんでした。
コンコン
どうするべきか、と身を起こした時、ノックの音がして、私はベッドから降りました。
扉からはせわしなくノックが続いています。
「はい。」
「アンジェリーク！･･･？泣いてたの？」
レイチェルの驚いたような声に曖昧に微笑んで、部屋に招きいれようとした私をレイチェルの手が制止しました。
「何か、あったの？」
手を掴まれて反射的に振り向いた私は、レイチェルの真剣な瞳とかちあいました。
嘘を全て見破るような鋭い光。
それをその瞳の中に見出して、思わず溜息が漏れました。
「ランディ様に･･･告白されました。」
「！？」
「安心してください。断り･･･ましたから。」
あれを断る、というのか分からないまま、私はそう言って、また曖昧に微笑みました。
そんな私をレイチェルは厳しい目で見ます。
･･･？どうして？
「アナタは？アナタの心は？」
私の･･･心？
「アナタはどうなの？ランディ様をキライなの？」
キライじゃない･･･けど･･･。
「スキなんじゃないの？だからそうやって泣くんじゃないの？」
そこで答えが出ました。
「きっと･･･好きだったんでしょうね･･･。」
でも、同時にこの友人も大切に思っていました。
そして、私は、この友人を･･･とりました。
「過去形にするもはまだはやいよ！」
「でも、レイチェル･･･。」
「『でも』じゃない。ワタシそんなの嬉しくないよ？」
なぜ、断ったのか、レイチェルには最初から分かっていたようでした。
彼女は微笑んで、私の背中を優しく押しました。
「ほら、速くいきなよ？」
幸せになって、という声が聞こえた気がして、私は今度こそ本当の笑顔を彼女に向けました。
そして、彼女が微笑んで頷いたのを見て、走り出しました。
息が苦しくて、もうダメだと思うほどに走って。
ようやくランディ様の姿が見えたとき、私はほっとして足を止めました。
もう、動けないほどに疲れていました。
「ランディ様！」
だから遠ざかるその姿に必死に叫びました。
その声が届くように祈りながら。
「アンジェリーク？」
怪訝そうにランディ様は振り向いて、息を乱している私に駆け寄ってきました。
その様子にまだ、そんな想ってもらえている気がして･･･。
私はランディ様に抱きつきました。
「私も、ランディ様が好きです。」
「え？でも･･･？」
「好きなんです･･･。」
抱きついたまま、懺悔のように何度も告白しました。
ランディ様はもう何も聞かずに、微笑んで、抱きしめていてくれました。
